無人機行業(yè)大洗牌：大量創(chuàng)業(yè)公司倒閉，風(fēng)投遭遇重創(chuàng)。

雖然無人機仍被視為未來的支柱。但就目前而言，所有過熱的炒作都面臨著現(xiàn)實的涼水當(dāng)頭澆下。

      盡管此前有數(shù)億美元的風(fēng)險資本涌入這個新興行業(yè)，盡管預(yù)測其會出現(xiàn)爆炸性增長，但市場成熟所需的時間顯然比預(yù)期的要長。去年，一些最大的創(chuàng)業(yè)公司在耗盡了數(shù)億美元的風(fēng)險投資后開始倒閉。

     隨著無人機公司在快速變化的市場中尋找有利可圖的細分市場，有數(shù)十家公司也被卷入整合浪潮。

     市場研究機構(gòu)Done Industry Insights創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官凱·瓦克維茨(Kay Wackwitz)表示：“無人機市場中出現(xiàn)了許多不合理之處，這是一段受到業(yè)余愛好者熱捧的炒作時期。我們正在克服這一點，人們也正在回到現(xiàn)實中。”

      曾經(jīng)資金充裕的初創(chuàng)企業(yè)陷入苦苦掙扎的狀態(tài)，但中國在技術(shù)競賽中保持著領(lǐng)先，各行各業(yè)的非無人機公司都在內(nèi)部開展無人機業(yè)務(wù)。此外，美國政府機構(gòu)對無人機的監(jiān)管始終處于追趕狀態(tài)，這阻礙了許多企業(yè)的擴張。

      今年7月份，法國制造商Parrot SA在7月份宣布，將停止其大部分無人機生產(chǎn)線。軟件創(chuàng)業(yè)公司Airware在2018年底破產(chǎn)并裁員140人之前，已經(jīng)投資者那里籌集了1.18億美元資金。GoPro也在去年退出了無人機業(yè)務(wù)，并解雇了數(shù)百人，理由是市場“競爭極其激烈”。

     但是，盡管有些創(chuàng)業(yè)公司正在考驗投資者的耐心，但其他創(chuàng)業(yè)公司卻看到了增長的機會。據(jù)Crunchbase統(tǒng)計，至少有67家無人機創(chuàng)業(yè)公司從一開始就被賣掉了。買家包括競爭對手的無人機運營商和其他行業(yè)公司，如無線運營商Verizon。

     新疆域

      這場巨變正在改變美國無人機行業(yè)的格局，推動其從專注于硬件和制造轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁┸浖头?wù)，例如提供詳細的檢查和數(shù)據(jù)分析服務(wù)?，F(xiàn)在，更大的服務(wù)公司正在提供一種最適合未來的用例，即提供無人機、執(zhí)行飛行任務(wù)以及為客戶分析數(shù)據(jù)。

      Precisionhawk公司是無人機檢測和數(shù)據(jù)分析等服務(wù)的行業(yè)領(lǐng)頭羊，這家公司表示在2018年收購了5家創(chuàng)業(yè)公司：包括從事建筑和房地產(chǎn)檢查的Uplift Data Partners、專注于能源的HAZON以及獨立無人機飛行員在線網(wǎng)絡(luò)Droners.io。

     行業(yè)研究機構(gòu)Teal Group的數(shù)據(jù)顯示，從2012年初到2019年6月，VC向無人機企業(yè)投入了26億美元資金。瓦克維茨說，去年這種狂熱開始冷卻，因為在商業(yè)無人機行業(yè)“炒作高峰期”期間創(chuàng)建的創(chuàng)業(yè)公司還沒來得及產(chǎn)生利潤就用完了資金，且無法獲得額外的資金。

     根據(jù)Crunchbase的報告，這十年至少有25家無人機創(chuàng)業(yè)公司關(guān)門，其中最大的一家公司融到了1.83億美元。

     無人機飛行員社交網(wǎng)絡(luò)Dronebase首席執(zhí)行官丹·伯頓(Dan Burton)說：“風(fēng)險資本家現(xiàn)在不那么熱情了！”

      去年，一家得到凱鵬華盈(Kleiner Perkins)和Google GV支持的無人機項目也倒閉了。在較小的規(guī)模上，一家名為 CyPhy Works 的公司提供了另一個警示故事。

      海倫·格雷納(Helen Greiner)，因為開發(fā)Roomba機器人真空吸塵器而聞名，于2008年成立了CyPhy公司，目的是開發(fā)一種連接在接地電源上的無人機，支持無人機完成飛行數(shù)天的任務(wù)，用于觀察和通信。

      但她在接受采訪時表示，投資者向她施壓，要求她在準備工作完成之前就開始商業(yè)銷售。她辭去首席執(zhí)行官一職，然后在2018年末離開公司，去美國軍隊擔(dān)任無人機方面的顧問。

      今年年初，CyPhy宣布將更名為Aria Insights，并從開發(fā)硬件過渡到開發(fā)無人機數(shù)據(jù)分析軟件。今年3月，在把3900萬美元風(fēng)險資本耗盡后，公司關(guān)門倒閉。

     格雷納表示：“無論是供應(yīng)鏈問題還是監(jiān)管問題，都會阻礙創(chuàng)業(yè)公司的快速發(fā)展。找到對創(chuàng)始人友好的風(fēng)投公司很重要，他們知道自己在你身上下了賭注，并會保持對你的支持。”

      隨著這一行業(yè)開始篩選最有利可圖的商業(yè)計劃，無人機創(chuàng)業(yè)公司的生存策略包括轉(zhuǎn)移公司的重心，也包括獲取更多的目標客戶。

       Airware曾是獲得風(fēng)投資金最多的無人機創(chuàng)業(yè)公司，一開始為無人機開發(fā)了基于云端的軟件和自動駕駛系統(tǒng)。早期的用例是飛越農(nóng)田，收集農(nóng)作物狀況的數(shù)據(jù)，從田間的水分含量到農(nóng)作物受到害蟲和用于控制它們的化學(xué)物質(zhì)的影響程度等。

      但瓦克維茨說，大多數(shù)農(nóng)民還沒有準備好利用這些信息。對精準農(nóng)業(yè)的興趣減弱，迫使Airware轉(zhuǎn)向其他應(yīng)用場景，比如無人機使用方面的咨詢，然后在9月份關(guān)閉。

迅速淘汰

      對于創(chuàng)業(yè)者來說，快速發(fā)展的技術(shù)是禍，也是福。 隨著無人機不僅僅只是用來拍攝視頻，其也拓寬了商業(yè)可能性，但也有企業(yè)或者一些工作因為導(dǎo)航和飛行軟件的改進而被淘汰。與此同時，英特爾和AT&T等公司已經(jīng)開始了自己的無人機業(yè)務(wù)，清除了中間人。

      Drone Industry Insights 2019年的一項調(diào)查顯示，與一年前相比，無人機創(chuàng)業(yè)公司的高管對這一行業(yè)的熱情有所下降。但是，即使那些已經(jīng)感受到經(jīng)濟衰退的痛苦的人仍然認為，隨著商業(yè)模式完善，監(jiān)管提供更多的靈活性，先進的技術(shù)為無人機配備了更強大的能力，還有很多發(fā)展空間。

      投資者的資金仍在流入商業(yè)無人機公司，但越來越多的資金流向了這個行業(yè)的少數(shù)贏家。PrecisionHawk去年從康卡斯特、杜邦風(fēng)險投資部門和Verizon風(fēng)險投資部門等支持者那里獲得了7500萬美元資金。

     CyPhy的創(chuàng)始人格雷納指出：“創(chuàng)業(yè)成功需要時間、創(chuàng)新、長期創(chuàng)始人和長期投資者。我相信我們在無人機應(yīng)用方面的探索只是冰山一角。”