谷歌量子人工智能實(shí)驗(yàn)室近日宣布量子計(jì)算機(jī)最新進(jìn)展:在兩次測(cè)試中D-Wave 2X的運(yùn)行速度比傳統(tǒng)模擬裝置計(jì)算機(jī)芯片運(yùn)行速度快1億倍。
這項(xiàng)突破性的成果也打破了業(yè)內(nèi)對(duì)于
量子計(jì)算機(jī)真?zhèn)蔚拇嬉?。這次,谷歌和NASA一同證實(shí)了量子計(jì)算機(jī)的可操作性。
(圖為量子計(jì)算機(jī))
2013年,谷歌從D-Wave系統(tǒng)公司購(gòu)買(mǎi)了一臺(tái)量子計(jì)算機(jī),并與NASA共同開(kāi)展量子計(jì)算機(jī)的研究項(xiàng)目。事實(shí)上業(yè)內(nèi)對(duì)于量子計(jì)算機(jī)是否真正能夠投入商用存在多方質(zhì)疑,D-Wave系統(tǒng)公司自2007年推出首臺(tái)量子計(jì)算機(jī)開(kāi)始就備受爭(zhēng)議。一些學(xué)者認(rèn)為由于量子形態(tài)并不穩(wěn)定,量子計(jì)算機(jī)只是在理論層面可行,加上能夠運(yùn)用量子計(jì)算的算法有限相對(duì)編程也較傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)難度更大,因此并不具備可行性。
即便谷歌與美國(guó)宇航局已經(jīng)取得突破性進(jìn)展,但谷歌量子人工智能實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人也表示,要將這項(xiàng)成果轉(zhuǎn)化成實(shí)用技術(shù)還需要一段時(shí)間。
D-Wave的黑科技
谷歌這臺(tái)量子計(jì)算機(jī)D-Wave 2X從加拿大量子計(jì)算公司D-Wave手中購(gòu)買(mǎi)。這家公司早在2007年就宣布研發(fā)出量子計(jì)算機(jī),并在2012年獲得亞馬遜創(chuàng)始人Jeff Bezos與美國(guó)中情局旗下投資機(jī)構(gòu)In-Q-Tel的投資。
但一直以來(lái)業(yè)界對(duì)于D-Wave所生產(chǎn)的量子計(jì)算機(jī)是否能夠最終實(shí)現(xiàn)還存在爭(zhēng)議。一部分學(xué)者認(rèn)為,對(duì)于量子計(jì)算機(jī)的假設(shè)過(guò)于玄幻,事實(shí)上,計(jì)算機(jī)還有許多需要克服的技術(shù)問(wèn)題,比如量子的不穩(wěn)定性決定信息狀態(tài)不穩(wěn)定,這將影響到計(jì)算的準(zhǔn)確性。
今年8月,D-Wave公司發(fā)布了2X系統(tǒng),其中運(yùn)用了1152 Qubit的架構(gòu)(對(duì)比第二代系統(tǒng)多了640 Qubit),這也是谷歌和NASA階段性成果研發(fā)所運(yùn)用的系統(tǒng)。
對(duì)比之前的系統(tǒng),研發(fā)團(tuán)隊(duì)重點(diǎn)從提升量子的運(yùn)行速度轉(zhuǎn)移到保持量子穩(wěn)定性以提升性能上。
與傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)有什么不同?
量子計(jì)算機(jī)與傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)最大不同之處是運(yùn)算方式的不同。相較于基礎(chǔ)的計(jì)算單位不同,傳統(tǒng)的計(jì)算單位是bit(比特),也就是我們常說(shuō)的二進(jìn)制中的0和1,這是計(jì)算機(jī)所能夠辨認(rèn)的最小信息單位,根據(jù)不同的組合排列能夠蘊(yùn)含復(fù)雜的信息內(nèi)容。
傳統(tǒng)的運(yùn)行方式就像一群七歲的小朋友組成的小組,每個(gè)小組只需要運(yùn)行一部分簡(jiǎn)單信息,最后再把這些信息運(yùn)用算法(相加或者相乘)來(lái)組合成新的信息,因此當(dāng)給計(jì)算機(jī)拋出一個(gè)問(wèn)題,計(jì)算機(jī)要對(duì)多種信息組合方式進(jìn)行驗(yàn)證,來(lái)算出正確答案。以往的方式只是在于加快計(jì)算機(jī)的組合運(yùn)算速度。
量子計(jì)算機(jī)蘊(yùn)含信息的最小單位被稱(chēng)為(Qubit),是通過(guò)了“囚禁”原子技術(shù),降低原子溫度讓原子保持量子形態(tài)。
這些量子的最大特點(diǎn)是其包羅萬(wàn)象,一個(gè)量子能夠同時(shí)代表0和1,這視用戶(hù)所要提取信息而定。
這種設(shè)置從根本上提升了計(jì)算機(jī)的運(yùn)行速度。按照傳統(tǒng)算法,當(dāng)用戶(hù)需要提取某一個(gè)詞組信息或者需要解決一個(gè)問(wèn)題時(shí),計(jì)算機(jī)要先把所有可能性列舉出來(lái)并驗(yàn)證一遍才能得到正確的信息,而量子計(jì)算機(jī)能夠直接計(jì)算并提取出相應(yīng)信息。
提高運(yùn)行速度能做什么?
在電影《模仿游戲》中,Alan Turing發(fā)明了圖靈計(jì)算機(jī)減少排列信息組合時(shí)間,破譯德軍加密信息,讓二戰(zhàn)提前至少兩年結(jié)束。而在圖靈研發(fā)計(jì)算機(jī)的時(shí)候政府當(dāng)局并不看好,認(rèn)為通過(guò)計(jì)算機(jī)來(lái)驗(yàn)證排列組合是天方夜譚。
可見(jiàn)提升計(jì)算機(jī)運(yùn)行速度能夠帶來(lái)突破想象的改變。
量子計(jì)算機(jī)最大的功能莫過(guò)于大幅縮短提取用戶(hù)所需信息要用到的時(shí)間,因此能夠用于解決一些目前懸而未決的問(wèn)題。比如傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)花費(fèi)上萬(wàn)年才能計(jì)算出來(lái)的算式,對(duì)于量子計(jì)算機(jī)來(lái)說(shuō)可能只需要短短幾秒鐘的時(shí)間。因此,量子計(jì)算機(jī)最大的用途可以說(shuō)是幫助提升科學(xué)研究的質(zhì)量,比如幫助解決廣為人知的組合優(yōu)化類(lèi)問(wèn)題,包括基因序列分析和蛋白質(zhì)折疊的風(fēng)險(xiǎn)分析等。
即便克服量子穩(wěn)定性的問(wèn)題,量子計(jì)算機(jī)在實(shí)際落地推廣方面也會(huì)遇到一些實(shí)質(zhì)問(wèn)題,最大的障礙是,并不是所有的算法都能運(yùn)用量子計(jì)算機(jī),以及對(duì)于程序員來(lái)說(shuō),要掌握一套比現(xiàn)有算法更為復(fù)雜的編程方式。
量子計(jì)算被認(rèn)為是解決計(jì)算的臨近物理屏障,但其運(yùn)行背后的物理學(xué)是一門(mén)非常復(fù)雜的問(wèn)題,谷歌量子人工智能實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人也認(rèn)為有未來(lái)還將面臨更多的工作:“雖然這些結(jié)果是有趣和非常令人鼓舞的,還有更多的工作要做轉(zhuǎn)向量子增強(qiáng)優(yōu)化成一門(mén)實(shí)用技術(shù)。”
同時(shí),谷歌還表示,最新的進(jìn)展結(jié)果將對(duì)進(jìn)一步商用以及解決有關(guān)機(jī)器智能的任務(wù)有所幫助。