近兩三年,市場對植物工廠項目的投資熱度日益增長,最高單體項目投入已經(jīng)達(dá)到十億元級別,不少媒體報道高呼“植物工廠行業(yè)即將爆發(fā)”。那么,植物工廠作為新興行業(yè),在技術(shù)設(shè)備研發(fā)、國家戰(zhàn)略指向、市場空間拓展和資本投入體量等方面,到達(dá)了哪一階段,是否已經(jīng)到達(dá)噴薄而出的前夜了呢?
五大核心技術(shù)、四項核心裝備基本成熟
中國農(nóng)科院農(nóng)業(yè)環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展研究所研究員楊其長在此前的媒體報道中曾指出,我國已掌握了植物工廠的五大核心技術(shù),即“LED節(jié)能光源創(chuàng)制、光溫耦合節(jié)能環(huán)境控制、營養(yǎng)液栽培、蔬菜品質(zhì)調(diào)控以及智能化管控”,而且,在LED人工光源技術(shù)這一“核心中的核心”技術(shù)上,還處于全球領(lǐng)先地位。
而植物工廠的四項核心裝備為“立體多層無土栽培技術(shù)裝備、人工光照明技術(shù)裝備、智能環(huán)境控制技術(shù)裝備、植物生產(chǎn)空間自動化管控技術(shù)裝備”,目前在我國也已經(jīng)達(dá)到可投入標(biāo)準(zhǔn)化和商業(yè)化應(yīng)用的階段。
鐵漢生態(tài)控股子公司鐵漢人居生態(tài)研發(fā)中心經(jīng)理鐘麗娜在接受筆者采訪中指出,目前植物工廠的核心技術(shù)難點并非光源、營養(yǎng)液等單項技術(shù),而是光、溫、營養(yǎng)、空間等多種環(huán)境因素組合的一體化裝置,如何根據(jù)不同的市場需要進(jìn)行個性化創(chuàng)設(shè);在基礎(chǔ)技術(shù)研發(fā)已經(jīng)日漸成熟的情況下,對產(chǎn)品設(shè)計的技術(shù)化細(xì)節(jié)的不斷優(yōu)化,還有較大的提升空間。
國家層面的高度重視
2013年國家“十二五”863計劃項目“智能化植物工廠生產(chǎn)技術(shù)研究”在中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院農(nóng)業(yè)環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展研究所立項啟動,表明了國家層面對植物工廠研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化前景的認(rèn)可,具有里程碑式的意義。該項目在全國共有20多個優(yōu)勢科教單位和企業(yè)的160多位專家參與,項目總經(jīng)費達(dá)4611萬元。
2016年6月3日,由中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院農(nóng)業(yè)環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展研究所“設(shè)施植物環(huán)境工程團(tuán)隊”自主研發(fā)的“智能LED植物工廠”成果亮相國家“十二五”科技創(chuàng)新成就展,受到了黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的高度關(guān)注,這對植物工廠產(chǎn)業(yè)化具有積極的推進(jìn)作用。
2016年6月17日農(nóng)業(yè)照明專業(yè)委員會成立,成為以LED植物工廠照明為主導(dǎo)的植物工廠推進(jìn)的全國性組織平臺。
可見,國家層面對植物工廠及其相關(guān)技術(shù)裝備研發(fā)是抱著認(rèn)可和持續(xù)支撐的態(tài)度,這為植物工廠及其相關(guān)技術(shù)研發(fā)和推廣的奠定了基礎(chǔ)。
資本集聚勢頭已成
正如文首所說,近幾年資本對植物工廠的關(guān)注度持續(xù)提高,已經(jīng)從“臨淵羨魚”進(jìn)入“退而結(jié)網(wǎng)”。
第一類資本為農(nóng)業(yè)行業(yè)內(nèi)巨頭,如中糧集團(tuán)在北京市房山區(qū)建設(shè)的中糧智慧農(nóng)場,總規(guī)劃占地17200畝地,計劃投資360億元,目前占地面積1178畝,固定資產(chǎn)投資3.8億元。其核心區(qū)為智慧農(nóng)業(yè)溫室,展示多種領(lǐng)先農(nóng)業(yè)技術(shù),是集高科技農(nóng)業(yè)展示應(yīng)用、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科普教育、高品質(zhì)生態(tài)田園休閑為一體都市農(nóng)業(yè)示范中心。
第二類資本為技術(shù)設(shè)備巨頭,如光電龍頭企業(yè)三安集團(tuán)斥資70億設(shè)立中科三安公司,就是依托自身在LED光源技術(shù)設(shè)備上的領(lǐng)先優(yōu)勢,跨界轉(zhuǎn)型植物工廠蔬菜種植。類似的還有飛利浦、三菱、東芝等公司,也是基于在燈具設(shè)備方面的技術(shù)優(yōu)勢,進(jìn)行植物工廠的跨界投資。這類投資項目多為室內(nèi)立體水培農(nóng)業(yè),設(shè)施規(guī)模較大,功能為技術(shù)示范及蔬菜批量生產(chǎn)。
第三類為技術(shù)產(chǎn)業(yè)化資本投資,如北京農(nóng)眾實業(yè)有限公司投建的位于北京市平谷區(qū)馬坊鎮(zhèn)的植物工廠,就是基于中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)的科研團(tuán)隊支持。廣州綠垠農(nóng)業(yè)科技發(fā)展有限公司,是基于華南農(nóng)業(yè)大學(xué)相關(guān)科研團(tuán)隊支持建設(shè)的規(guī)?;卟朔N植基地,其產(chǎn)品主要供應(yīng)高端超市及作為供港蔬菜。
第四類為創(chuàng)業(yè)資本投資,如卒子科技(深圳)有限公司,將智能硬件技術(shù)與農(nóng)業(yè)種植技術(shù)結(jié)合起來,主要提供模塊化的蔬菜工廠成套設(shè)備和全套技術(shù)解決方案,還通過搭建APP優(yōu)鮮共享平臺,為社區(qū)合伙人提供統(tǒng)一的蔬菜營銷、銷售、推廣渠道。
市場空間巨大
眾多資本瞄準(zhǔn)植物工廠行業(yè),看中的就是食品消費升級的戰(zhàn)略性機遇,以及葉菜特別是生食鮮葉菜類產(chǎn)品的巨大市場需求。
根據(jù)麥肯錫《2016年中國消費者調(diào)查報告》,近年來中國消費者正在變得越來越成熟,越來越挑剔,消費形態(tài)正在從大眾產(chǎn)品到高端商品轉(zhuǎn)變,開始尋求更為均衡的生活方式——健康、家庭和體驗。而植物工廠由于對植物生長過程的高度控制,可以使得蔬菜在一定程度上脫離原生自然環(huán)境的影響,相較露地蔬菜更少污染、更少農(nóng)藥,更為安全健康。而這與消費升級的方向是一致的。
有研究指出,對于中國的消費者而言,植物工廠種植蔬菜的相對安全性才是吸引他們購買的核心原因,近年來民眾對食品安全問題的關(guān)注也將利好植物工廠行業(yè)。
另外,由于我國既有的食品消費結(jié)構(gòu),我國對葉菜類的消費市場規(guī)模本就巨大,據(jù)統(tǒng)計,2016年2——11月蔬菜累計總產(chǎn)量1017.95萬噸,與需求量基本相當(dāng)。按照平均批發(fā)價4.14元/公斤計算,這是一個百億級別的市場。而隨著西方飲食習(xí)慣和生食方式的流行,中國市場對葉菜類特別是生食鮮葉菜類產(chǎn)品的需求量正在高速增長。
面對這一高昂的投入產(chǎn)出,以及不斷高速增長的市場需求。所以,植物工廠挺身而出了,植物工廠減少了蔬菜在生產(chǎn)、流通各個環(huán)節(jié)中的不可控因素,從而成本降低了。有了植物工廠,老百姓從此再也不用看天吃菜、在自家就可以享受到安全、新鮮、綠色無公害的高品質(zhì)蔬菜。
那么,既然技術(shù)設(shè)備成熟、國家重視、資本集聚,市場需求也有較大發(fā)展空間,為何植物工廠行業(yè)目前仍未爆發(fā)呢?
什么阻止了行業(yè)爆發(fā)?
此前,種植成本過高一直被認(rèn)為是植物工廠行業(yè)難以在短期內(nèi)爆發(fā)的重要原因,對此,目前大多數(shù)植物工廠采取產(chǎn)品高端化、品牌化的策略,希望通過高端產(chǎn)品定位和價值溢價,來抵消過高的生產(chǎn)成本。然而,至今尚未有一家取得突破性發(fā)展的現(xiàn)實證明,走高端路線并不是解決行業(yè)發(fā)展瓶頸的好辦法,這是為什么呢?
多樣化種類需求和單一供給的矛盾
據(jù)統(tǒng)計,我國居民最常食用的蔬菜包括以下28類,其中,葉菜類蔬菜包括菠菜、大白菜、甘藍(lán)、小油菜、生菜、芹菜、大蔥和韭菜;花菜類蔬菜包括花椰菜和青花菜;根菜類蔬菜包括白蘿卜和胡蘿卜;莖菜類蔬菜包括洋蔥、大蒜、生姜、蓮藕、馬鈴薯和萵筍;果菜類蔬菜包括冬瓜、黃瓜、南瓜、西葫蘆、茄子、甜椒、番茄和豇豆;食用菌類包括平菇和香菇。其中,目前適合植物工廠的水培法種植的種類,只包括葉菜類(特別是生菜)、食用菌類和個別果菜類,甚至目前部分植物工廠只適合生產(chǎn)少部分生食葉菜,只能滿足消費者的部分需求,很難通過高端定制、包攬消費者蔬菜消費的方式形成品牌忠誠。
但卒子科技的商業(yè)模式可以彌補多樣化種植需求帶來的供給矛盾,卒子科技的APP優(yōu)鮮共享上有CSA(社區(qū)支持農(nóng)業(yè)),用戶只要下載優(yōu)鮮共享,購入設(shè)備,就能在社區(qū)里面與鄰里間共享自家的新鮮高品質(zhì)蔬菜,以共享經(jīng)濟(jì)的模式來輻射帶動整個社區(qū)的多樣化種植需求共享。
分散需求和集中供給的矛盾
植物工廠生產(chǎn)蔬菜多為新鮮生食葉菜類,產(chǎn)品新鮮度是決定其價值和用戶體驗的核心指標(biāo),而面對相對分散的用戶分布,集中化生產(chǎn)的植物工廠要負(fù)責(zé)將蔬菜配送至用戶家中,技術(shù)難度和成本壓力都會成倍提高,而要求專注于蔬菜生產(chǎn)的植物工廠,還要兼長蔬菜物流配送,使得運營難度成倍加大。
針對這一矛盾,卒子科技采用在社區(qū)內(nèi)設(shè)立小型生產(chǎn)基地的方式來化解,社區(qū)合伙人只要購入幾臺設(shè)備放在家里,用戶有需求,合伙人就可以將設(shè)備上的蔬菜分發(fā)給小區(qū)鄰里間的用戶,從而解決了分散需求和集中供給的矛盾。
常規(guī)化需求和高端化供給的矛盾
根據(jù)中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院農(nóng)業(yè)信息研究所對我國蔬菜市場2016年的價格統(tǒng)計,我國蔬菜平均批發(fā)價格為4.14元/公斤,而生產(chǎn)成本因各地區(qū)的要素稟賦、生產(chǎn)方式不同和蔬菜品類的不同而具有較大差異,以深圳地區(qū)為例,生菜的平均生產(chǎn)成本在0.52元/公斤左右(2014年數(shù)據(jù))。
而據(jù)筆者了解到的植物工廠的生產(chǎn)成本,高的達(dá)到8——12元/公斤,最低的也有3元/公斤,不僅生產(chǎn)成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于陸地蔬菜,甚至有些高于批發(fā)價格。
植物工廠在日本、荷蘭等國出現(xiàn)之初,其原本的目的是為了解決土地資源匱乏導(dǎo)致的蔬菜成本高企問題,為此,這些國家的科學(xué)家才采取立體化種植、人工燈光、營養(yǎng)液水培等方式,增加土地、光、營養(yǎng)的利用效率,大大提高生產(chǎn)效率以此降低成本。
可見,植物工廠出現(xiàn)的初衷,是為了降低蔬菜的種植成本的,而由于日本、荷蘭等國蔬菜種植成本本來就很高,植物工廠生產(chǎn)的蔬菜成本僅比露地蔬菜成本高50%左右(日本露地生菜價格約為人民幣20——39元/公斤),加之其安全性相對高于露地蔬菜,所以是具有競爭力的。饒是如此,這幾年還有不少高調(diào)進(jìn)軍植物工廠的技術(shù)巨頭,最后卻暗淡退場,如東芝在日本國內(nèi)建造的最大規(guī)模的完全人工光型植物工廠“無塵室農(nóng)場”,就在今年年初宣布關(guān)閉,植物工廠的經(jīng)營風(fēng)險可見一斑。
這里應(yīng)該指出的是,以上指出植物工廠行業(yè)在供給和需求之間的根本矛盾,并不是否定這個行業(yè),而是提醒想進(jìn)入這個行業(yè)的大佬們,充分分析市場、了解痛點。而筆者也觀察到不少行業(yè)從業(yè)者,針對以上這些行業(yè)瓶頸和痛點,進(jìn)行了諸多有趣的探索。
植物工廠的消費場景探索
集中供應(yīng)的大規(guī)模植物工廠
隨著LED燈具技術(shù)的進(jìn)步,如今的植物工廠中光源產(chǎn)生的成本已經(jīng)減少到十年前的一成,將植物工廠從實驗室走向民用大大推進(jìn)了一步,但即使成本大幅降低,對目前大部分全人工光源的植物工廠而言,電費成本仍占到90%之多,可見這方面的技術(shù)改進(jìn)空間還有很大。
為此,不少業(yè)內(nèi)公司通過使用部分自然光源的方式來降低成本(但如果完全不使用人工光源,那么也就不成其為“植物工廠”了),同時通過增加種植規(guī)模、提高生產(chǎn)自動化水平等方式,來降低人工成本和運營成本。據(jù)筆者了解,目前有些植物工廠項目,如廣州綠垠,可以將蔬菜種植成本壓低至2.4元/公斤左右,和類似品質(zhì)的綠色、無公害蔬菜相比,已經(jīng)有相當(dāng)?shù)膬r格競爭力。
這種大規(guī)模種植模式的風(fēng)險首先在于單體固定資產(chǎn)投入比較大,占用了較大規(guī)模的啟動資金,投資的門檻比較高。以全光源植物工廠為例,每平米的設(shè)備投入需4000——10000元,這意味著一個1000平方米的植物工廠初期建設(shè)投入就要400萬——1000萬元,而投入運營后,大量人工光源、空調(diào)系統(tǒng)帶來的電量消耗又是一筆不小的固定支出。
其次,這種模式對銷售渠道穩(wěn)定性的要求較高,綠垠的水培鮮葉菜類每月可收獲一茬,每天的產(chǎn)量都有數(shù)千斤,如果沒有穩(wěn)定、高效、大額的銷售鏈條支撐,可能出現(xiàn)產(chǎn)能過剩的滯銷風(fēng)險。
另外,由于生產(chǎn)的集中和消費的分散的矛盾,這類項目在選址上頗有門道,要選擇接近消費地、交通方便的郊區(qū)或農(nóng)村,才能夠兼顧壓縮土地成本和保證物流時效,如綠垠選擇在廣州增城建設(shè)基地,就是考慮到產(chǎn)品必須能在數(shù)小時內(nèi)運至香港上市,確保蔬菜的新鮮。
面對這些矛盾問題,卒子提出了社區(qū)合伙人,合伙人無需投入多大的資金,只要購入幾條設(shè)備放在家里,就可以服務(wù)整個社區(qū),當(dāng)然這些問題都可以得到解決。
分散至家庭的陽臺生態(tài)模式
為了解決蔬菜運輸影響新鮮度和一次性投入成本過高的問題,部分企業(yè)選擇了設(shè)計“陽臺生態(tài)”型產(chǎn)品的商業(yè)模式。這種模式將種植設(shè)備設(shè)置在消費者家中,既可在陽臺采用自然光照射,也可在室內(nèi)進(jìn)行人工燈光補光,種出的蔬菜,消費者可以現(xiàn)采現(xiàn)吃,最大程度保證了蔬菜的新鮮和對安全性的信任。
這種模式存在的問題是,由于消費者并非專業(yè)種植技術(shù)人員,雖然種植設(shè)備的設(shè)計已經(jīng)盡量考慮到操作簡單易行,仍然無法像在大規(guī)模商業(yè)化植物工廠那樣保證種植效果,消費者對植株生長中出現(xiàn)的問題難以及時觀察并恰當(dāng)處置,會加劇蔬菜種植效果的滑坡,從而對用戶體驗造成負(fù)面影響。
如果要提高設(shè)備對家庭環(huán)境的適應(yīng)性,就要提高設(shè)備的技術(shù)投入,也就是提高了設(shè)備的研發(fā)制造成本,使得模式不得不傾向于高端定制路線。而如前文所述,走高端路線的植物工廠,也無法解決消費者對蔬菜種類多樣化的需求、對常規(guī)化消費的需求,也就是說,讓產(chǎn)品不具備足夠的吸引力撬動消費者的購買決策。
另外,這種模式在產(chǎn)品設(shè)計路線上,有兩個相互平行的思路,一種是直接郵購育成的菜苗,讓菜苗在消費者家中通過最后的育繁階段,這樣可以把技術(shù)難度最大的出苗、育苗、間苗、移苗等程序放在公司這一端由專業(yè)人員設(shè)備來做,最大程度地保證蔬菜種植過程受控,確保產(chǎn)成品成活度和質(zhì)量。但這種技術(shù)路線的問題是嬌嫩的菜苗對物流的要求高,在運輸中出現(xiàn)的損耗,會影響受眾體驗。
另一種思路則是直接郵寄種子定植盤,由消費者自己進(jìn)行育苗等工序,這個路線規(guī)避了菜苗運輸損耗問題,但對消費者的技術(shù)要求較高,需要對其進(jìn)行相當(dāng)程度的培訓(xùn),對售后客服的要求也會比較高。
卒子就是的商業(yè)模式就是后一種,值得一提的是卒子科技是通過線上平臺APP優(yōu)鮮共享,用戶在平臺上就可以悉知這些簡單的種植技術(shù),不需要對用戶再進(jìn)行復(fù)雜繁瑣的培訓(xùn)。而社區(qū)合伙人就解決了直接給用戶郵寄流通過程中的弊端,合伙人在社區(qū)鄰里間就可以完成這一服務(wù)。
公共空間的植物工廠
部分業(yè)內(nèi)企業(yè)為了解決消費者技術(shù)專業(yè)度不足的問題,選擇餐飲場所、中央廚房等作為自己的目標(biāo)受眾,這樣增加了客單量,減少了培訓(xùn)成本。
如深圳創(chuàng)業(yè)項目“妖精的盒子”將咖啡廳作為B端受眾的突破口,首先,將植物培養(yǎng)設(shè)備作為展示裝置,為咖啡廳打造特色景觀,吸引更多客流。其次,也能為咖啡廳提供新鮮食材,咖啡廳的餐飲特色(西餐冷食)也可以與水培蔬菜的主要品類形成匹配。最后,放置在咖啡廳的蔬菜培育裝置還能為“妖精的盒子”的銷售形成成本較低、定位精準(zhǔn)的線下流量入口。
同樣位于深圳的卒子科技,正在積極開拓針對社區(qū)小型基地的技術(shù)設(shè)備服務(wù)業(yè)務(wù),他們幫助加盟商在具有消費需求的中高端社區(qū)建立小型蔬菜種植基地,使得基地兼具展示引流、蔬菜種植和銷售的功能,還通過自主開發(fā)的APP優(yōu)鮮共享平臺,幫助社區(qū)合伙人解決產(chǎn)品營銷、推廣和銷售等經(jīng)營問題。
還有的業(yè)內(nèi)企業(yè)如都市田園,為辦公區(qū)和購物區(qū)建設(shè)樓頂空中菜園,還可為學(xué)校、機關(guān)食堂的蔬菜供應(yīng)提供植物工廠式的全套解決方案,這類設(shè)施也是集線下引流、展示科普、種植銷售等多項功能為一體。有機食材電商網(wǎng)站良食網(wǎng)打造的“天空農(nóng)莊”更是將水培蔬菜設(shè)施作為兒童休閑娛樂設(shè)施的一部分,充分發(fā)揮了植物工廠技術(shù)的科普、娛樂價值。
筆者認(rèn)為,創(chuàng)業(yè)資本的加入無疑為植物工廠的多元市場化之路打開了無數(shù)扇門,但同時也存在市場拓展費用高,前期業(yè)務(wù)增速較慢,有效市場需求尚待探索等方面問題。而歸根到底,無論哪一種模式都有其可取之處,關(guān)鍵是要找到自己的核心資源,然后選擇、設(shè)計一種能將自身優(yōu)勢最大化、模式風(fēng)險最小化的方式。
植物工廠行業(yè),在技術(shù)設(shè)備、戰(zhàn)略時機、市場需求和資本投入方面都已經(jīng)蓄勢待發(fā),那么誰將成為引爆整個行業(yè)的開路先鋒?在植物工廠行業(yè)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者們,還會創(chuàng)造出什么樣新奇有趣的創(chuàng)新模式?筆者還將繼續(xù)觀察。
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