從格魯吉亞最大城市第比利斯向西230公里,是格魯吉亞第二大城市庫塔伊西的郊區(qū),坐落著一家前蘇聯(lián)時期興建的汽車廠。目前,有超過一萬五千名的工人在這兒工作。他們大多住在同一個工廠大院里。這個臨街的典型工廠大院被圍墻圍起,圍墻內的多層建筑雖然裝修簡樸倒也功能齊全。這家汽車廠曾于1988年關閉。當時,格魯吉亞爆發(fā)了嚴重的危機,導致工廠倒閉,全體工人下崗,廠房內一切有價值的物品被掠奪一空。在接下來的20年里,這座龐大空蕩的舊工廠就安靜地坐落在那里,好像被時間忘記了一樣,慢慢地風化腐爛,化作一片廢墟。
然后,中國人來了,帶來了改變。2015年10月,前蘇聯(lián)時期的舊汽車廠被來自中國的華凌集團收購,成為華凌庫塔伊西自由工業(yè)區(qū)。華凌集團計劃在接下來的30年里,將其接手的這家工廠翻新,整合,并提升它的整體競爭力。這家來自中國的企業(yè)承諾,頭五年要為該自由工業(yè)區(qū)投資3000萬美元的項目,并從當地政府手中以市場價購買36公頃的土地,以此展開全面布局,促使其成為一個巨大的產業(yè)吸盤。
華凌集團是一家來自新疆的民營企業(yè),與庫塔伊西汽車廠同年成立,現在是格魯吉亞最大的個人投資者。華凌集團最早進入格魯吉亞是在2007年。正是在這一年,華凌集團的創(chuàng)始人米恩華到格魯吉亞進行了一次旅行并喜歡上了這個地方,故事便由此展開。不管其中經歷了什么,目前,華凌集團已在格魯吉亞全境投入了10億美元的資金,在建的重大項目有五個,除庫塔伊西自由工業(yè)區(qū)項目以外,還包括第比利斯東北郊的新城區(qū)建設項目,高加索地區(qū)最大的批發(fā)零售交易中心項目,一家多功能奢侈型酒店建設項目,以及一個大體量的木材采伐商業(yè)項目。
格魯吉亞目前擁有四個自由工業(yè)區(qū),華凌集團工業(yè)區(qū)項目是庫塔伊西的第二個工業(yè)區(qū)。庫塔伊西的第一個工業(yè)區(qū)于2009年正式落成,建設者是由格魯吉亞國際控股公司和一家叫做LLC新格魯吉亞的埃及家用電器制造商組成的合伙企業(yè)。另外的兩個自由工業(yè)區(qū)分別在波季和第比利斯。“制約格魯吉亞發(fā)展的一個重大問題就是它的工業(yè)體系非常落后。”庫塔伊西自由工業(yè)區(qū)的執(zhí)行董事這樣說道,“所以,上屆政府采取了興建自由工業(yè)區(qū)的方式,力圖促進外商投資。”至于庫塔伊西這座城市,格魯吉亞前總統(tǒng)米凱爾?薩卡什維利在任期間的一個主要目標就是重建庫塔伊西的工業(yè)體系,恢復它作為全國制造業(yè)心臟的地位。“我們計劃將庫塔伊西打造成為一個工業(yè)城市,并努力使之成為格魯吉亞的第二首都。”格魯吉亞前總統(tǒng)米凱爾?薩卡什維利在2009年如是說。
經過薩卡什維利自上而下的政治改革之后,格魯吉亞迅速從一個貧窮、腐敗、邊界戰(zhàn)事頻發(fā)的高加索閉塞地區(qū)轉變成為一個整裝待發(fā)時刻準備迎接外國投資的國家。根據世界銀行的年度經營報告顯示,格魯吉亞在這一榜單中的排名由2005年的第112位極速上升到2010年的第11位。由于該國目前的行政狀況,2016年格魯吉亞在該榜單中的排名又下跌至24位。近些年來,格魯吉亞一直在積極探索如何充分利用其優(yōu)越的地理位置。畢竟,貫通歐亞兩大洲,連接俄羅斯和中東的地區(qū)很容易成為全球的貿易和制造中心。
華凌集團的目的是讓華凌庫塔伊西工業(yè)區(qū)作為一支催化劑來盤活整個區(qū)域的經濟發(fā)展。在過去的幾十年中,限制該區(qū)域經濟發(fā)展的兩大重要阻礙分別是基礎設施不健全以及區(qū)域連通性差,而華凌庫塔伊西工業(yè)區(qū)在解決了這兩大問題之后,希望可以吸引更多的企業(yè)進入到這一區(qū)域發(fā)展生產。為了實現上述目標,格魯吉亞政府也對華凌集團給予了極大的政策優(yōu)惠。之所以被稱為華凌庫塔伊西自由工業(yè)區(qū),是因為在此注冊的公司可以免于繳稅。為了增強該工業(yè)區(qū)的吸引力,華凌工業(yè)區(qū)為前來建廠的企業(yè)提供一站式注冊服務,使企業(yè)的注冊流程可以在一天之內完成。此外,這里還有一些世界上其他工業(yè)區(qū)不具有的優(yōu)惠管理規(guī)則,包括:允許100%由外國控股的公司在此投資建廠,沒有最低的投資額度限制,沒有企業(yè)存續(xù)時間的最低限制等。因為格魯吉亞政府希望企業(yè)來這里投資,所以,這里的管理政策幾乎都是最為優(yōu)惠的。對于格魯吉亞而言,建立自由工業(yè)區(qū)可以提高就業(yè),刺激出口,而目前,格魯吉亞經濟所面臨的最大問題就是出口與進口之間所存在的巨大差值。數據表明,格魯吉亞的進口額是出口額的三倍。然而,因為格魯吉亞的國內市場十分狹窄,所以入駐自由工業(yè)區(qū)的這些企業(yè)本身所經營的產業(yè)都是外向型的。
從目前的情況來看,將來打算在庫塔伊西建廠的企業(yè),大都會租用華凌庫塔伊西自由工業(yè)區(qū)的工廠或物業(yè),因為華凌庫塔伊西自由工業(yè)區(qū)為這些企業(yè)提供了便利的工業(yè)設施。目前,電力、水力、污水管道都已接通,廠房的最近大約為每年每平方米50美元,租約最多可簽20年,簽訂短期的房屋租賃合同也是允許的。華凌自由工業(yè)區(qū)的賣點之一就是它的靈活性。此外,華凌自由工業(yè)區(qū)還是保稅區(qū),擁有24小時為客戶服務的審查通道,一般來說,完成整個流程只需15到20分鐘。依照華凌工業(yè)區(qū)執(zhí)行董事的說法,自華凌工業(yè)區(qū)開園以來,已經有5個制造企業(yè)、6個貿易公司在此開展經營。
在華凌自由工業(yè)區(qū)內,華凌集團也在打理著自己的生意。經營的內容包括木材加工、地板和家具等木制品生產、以及剛剛投產的石料加工。上述經營所生產的產品主要是用來出口,用船運送至伊朗、土耳其以及歐洲等市場。根據華凌集團與格魯吉亞政府所簽訂的合作備忘錄,庫塔伊西華凌工業(yè)區(qū)中,至少75%的員工須為格魯吉亞人。這也就意味著,目前生活在華凌工業(yè)區(qū)的400人中,至少有300人是格魯吉亞人。然而,在這種情況下,與中國低成本勞動力入侵的經濟學邏輯不同,作為藍領的格魯吉亞人一般都愿意多干活少拿錢。格魯吉亞的勞動力成本相對比較低廉,被稱為“世界上最有文化的廉價勞動力”。
去年10月,華凌庫塔伊西自用工業(yè)園剛剛開園的時候,有些企業(yè)就開始了生產經營活動。雖然有些地方已經進行了重建和現代化改造,但有些地方看起來依然是一片戰(zhàn)爭殘景。事實上,這些也都只是幾十年前所建造的廠房。
隨著新絲綢之路的建設逐漸成為現實,格魯吉亞作為這條路上一個較小的國家,對于幫助中國贏得其周邊更大的市場具有重要意義。這種巨大的作用雖然與這個國家本身的體量不成正比,但它所具有的能量是確實存在的。格魯吉亞試圖利用其在亞洲、歐洲、俄羅斯、中東的十字交叉口位置,將其自身從一個無用之地打造成為新的世界中心?;蛟S,這一偉大的進程就是從中國企業(yè)接手一個舊的前蘇聯(lián)汽車廠開始。